İnsan hakları için yaptığı çalışmalar nedeniyle ödülü alan Ali’ye kızı Leyla ve eşi Lonnie Ali eşlik etti. Yaklaşık 30 yıldır Parkinson ile savaşan Ali’nin ödülünü alan eşi, şunları söyledi: “Eşimin adına, bu akşam burada olmanın ve özgürlük madalyasını almanın ne kadar onur verici olduğunu içtenlikle söylemeliyim. Bu, dürüst olmak gerekirse, bu prestijli ödülü alabilecek, olağanüstü bir gruba veriliyor. Muhammed de birçok kez ‘tek yaptığım şey inandıklarımı savunmak’ demiştir.” Siyahların ve müslümanların evrensel idolü olarak gösterilen Muhammed ali, aynı zamanda, bu ödülü kazanan ilk spor insanı… Ali’nin kızı Leyla ise, törende şunları söyledi: “Babam insanları, insanlar da babamı seviyor. Bunu çok küçük yaşlarda anladım. Nereye gitsek, herkes babamın yanına gelirdi. Her zaman kendisinin ve diğer insanların hayatını daha iyi hale getirmek için çalıştı. O güçlü biri. Cesur, ve kuvvetli. Ancak çocukken sürekli ağladığını hatırlıyorum.” U2 grubu solisti Bono, eski güney afrika devlet başkanı Nelson Mandela, eski ABD başkanlarından Jimmy Carter özgürlük madalyasının daha önce verildiği isimler arasında yer alıyor. (Eurosport)