Eric Garner polisin müdahalesi sırasında kalp krizi geçirerek yaşamını yitirmişti. New York Polis Departmanı’nda (NYPD) görevli polis memuru Daniel Pantaleo’nun karıştığı olay, orada bulunan bir kişi tarafından videoya kaydedilmişti. Garner'ın polislere, ‘‘Nefes alamıyorum, nefes alamıyorum’’ diye yalvardığı görülüyordu.