Sütunların yer aldığı Yılan Takımyıldızındaki Kartal Nebulası, ilk kez İsviçreli gökbilimci Jean-Philippe de Chéseaux tarafından 1745’te keşfedilmişti. Nebulalar, yıldızlar arası boşluklarda yer alan ve yıldızların yaydıkları ışık enerjisi ile görünür hale gelen yoğun gaz ve toz bulutları olarak biliniyor.