Türk siyaset tarihinde iz bırakan isimlerden biri olan Eski Bakan Işılay Saygın, Turgut Özal döneminde devletin yurtdışında okul açmaya çalıştığını ancak başarısız olunduğu, bunu Hizmet Hareketi'nin başardığını söyledi. “Herkesin bu çalışmayı görüp takdir etmesi gerekir.” diyen Saygın, 160 ülkede Türkçenin konuşulduğu Türk okullarından övgüyle bahsederek, görev yapan öğretmenleri kutladı.

İzmir Kültürlerarası Diyalog Merkezi (İZDİM) ve Ege Nilüfer Kadın Dernekleri Federasyonu (ENKAFED)'nun düzenlediği "Yaşarken İz Bırakan Gönül İnsanı" isimli programın misafiri Işılay Saygın oldu. Programda Aslıhan Avcı’nın Saygın’ın hayatını kaleme aldığı, "Saygın Bir Siyasetçi Işılay Saygın" isimli kitap da tanıtıldı. Açılış konuşmasını yapan İZDİM Başkanı Ömer Mustafa Aytekin, Türk siyaset tarihinin unutulmaz isimleri arasına giren Saygın’ın, "Halka hizmet, Hakk'a hizmettir" anlayışında olan, kibar, kişilikli, hoşgörülü, mütevazi, inançlı, başarılı, duruşu sağlam bir siyasetçi olduğunu söyledi.

Uluslararası Türkçe Olimpiyatları Tertip Komitesi üyesi de olan Işılay Saygın, çok başarılı olduğunu düşündüğü bu organizasyonun bu yıl 12.’sinin düzenleneceğini kaydetti: “Devletin yurtdışınna görevlendirdiği kişiler, 'Dönünce evimi arabamı alırım' düşüncesindeyken bu insanlar fedakârca görev yapıyor. Bu gönüllülük hareketi herkese nasip olmaz. Türk okullarının olduğu ülkelerde bakan çocukları bile kayıt yaptırabilmek için torpil arıyor. 160 ülkede Türkiye’nin adının söylenmesi, oraya gittiğinizde sizi karşılaşacak kişilerin olması gurur duyulacak bir şey. Rahmetli Bülent Ecevit’in de aralarında olduğu birçok önemli isim, çalışmaları takdir etti. İnsan olan herkesin bu çalışmayı görüp takdir etmesi lazım.”

17 Aralık’tan sonra ortaya atılan "paralel devlet" iddialarına tepki gösteren Saygın, “Onların işi gönüllerle, onların paralelle maralelle işleri olmaz. Onlar gönüllülük esasına göre çalışan, devlet olarak gidilemeyen yerlere giden, Türkiye’nin bayrağını dalgalandıran insanlar. Hizmet Hareketi'nin önemli isimlerinden rahmetli Hacı Kemal Erimez ve Alaattin Gıdak beyleri yakından tanıdım. Onlar mı paralel? Bu tür söylemler, inandırıcı olmadığı gibi son derece inciti, Paralel diyenlere sormak lazım, bugüne kadar aklınız nerdeydi?” şeklinde konuştu.