1970 yılında kurulan Milli Nizam Partisi'nde genel başkanlık koltuğuna oturan Necmettin Erbakan partisinin kapatılmasının ardından kurulan Milli Selamet Partisi'nde de genel başkan seçildi. 1980 darbesiyle yasaklı liderler arasında yer alan Erbakan 1987'de yasakların kaldırılmasının ardından Refah partisi'nin başına geçerek yeniden siyasete dönüş yaptı. Partisi 1995 seçimlerini birinci sırada tamamlayınca Doğru Yol Partisi ile Refahyol hükümetini kurarak 28 Haziran 1996'da başbakan olarak göreve başladı. 28 Şubat süreciyle başbakanlığa veda etmek zorunda kaldı. Anayasa Mahkemesi'nin Refah Partisi'ni kapatmasının ardından siyasi yasaklı haline geldi. Yasağının sona ermesiyle birlikte dün yapılan Saadet Partisi kongresinde yaniden genel başkan seçilerek aktif siyate döndü.