Gruptaki ilk iki maçından 1-1'lik beraberlikle ayrılan İtalya, puansız İrlanda karşısında kazanıp Hırvatistan-İspanya maçının sonucunu bekleyecekti. Maviler'in korkusu 2004'te 2-2 biten Danimarka-İsveç maçının aynı senaryosuyla turnuvaya veda etmekti. Poznan'da bu düşüncelerle başlayan kritik maçta Cüneyt Çakır düdük çalarken, Prandelli, 2 maçın aksine Di Natale-Casaon ikilisiyle çıkıp işi erken bitirmek istemiti. Ancak İrlanda'nın oyunuı kilitleme çabaları sonuç verdi ve İtalya aradığı erken golü bulamadı. Rakip kalede baskı kurmasına rağmen bir türlü pozisyon bulamayan İtalya golü duran topta buldu. 35. dakikada kullanılan kornerde ön direkte iyi yükselen Cassano skoru 1-0'a getirdi. Bu arada golde ortayı yapan Pirlo da İtalya'nın 3. golün de de pay sahibi olmayı başardı. İspanya maçında Di Natale'ye asist yapan tecrübeli yıldız, Hırvatsitan mücadelesinde de tek golü kaydetmişti. Bu golün ardından kontrolü bırakmayan İtalya, maçın sonuna kadar üstünlüğünü korudu ve son dakikada Balotelli ile bir gol daha bularak maçı 2-0 kazandı Maviler böylece önemli turnuvalardaki 6 maçlık galibiyet hasretine son noktayı koyarak çeyrek finale yükselen takım oldu. 2010 Dünya Kupası'da hiç galibiyet alamayan Maviler, son olarak Euro 2008'de Fransa'yı 2-0 yenmişti. İTALYA-İRLANDA CUMHURİYETİ STAT: Municipal HAKEM: Cüneyt Çakır İTALYA: Buffon, Abate, Barzagli, Chiellini, Balzaretti, Marchisio, Pirlo, De Rossi, T. Motta; Di Natale, Cassano TEKNİK DİREKTÖR: Cesare Prandelli İRLANDA CUMHURİYETİ: Given, O'Shea, Dubbe, St Ledger, Ward; Mac Geady, Whelan, Andrews, Duff, Keane, Doyle TEKNİK DİREKTÖR: Giovanni Trapattoni GOLLER: Dk. 35 Cassano, Dk. 90 Balotelli