Müsabakaya 117 sporcu katılacak ve uluslararası düzeyde görev yapan 45 hakem yönetecek. Şampiyonanın tanıtımı için Emex Otel'de basın toplantısı düzenlendi. Toplantıya Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreteri Ersin Yazıcı'nın yanı sıra Türkiye Yüzme Federasyonu Açık Sudan Sorumlu Yönetim Kurulu Üyesi Yrd. Doç. Dr. Nevzat Mutlutürk, Türkiye Yüzme Federasyonu Açık Su Teknik Komite Başkanı Prof. Dr. Bahtiyar Özçaldıran katıldı. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreteri Ersin Yazıcı, İzmit Körfezi'nde yüzleri güldüren gelişmelerin yaşandığını söyledi. 8 yıldır yaptıkları çalışmaların meyvelerini verdiğini söyleyen Genel Sekreter Yazıcı, "Bunlar keşke yıllar önce yaşanabilseydi. Arıtma tesisleri, havadan ve denizden denetimler ve sahil parkları ile Körfezimizde hem yeşil alanları hem de denizimizi kullanma imkânına kavuştuk. Artık Körfez'in her yerinde denize girilebiliyor." dedi. Altınkemer Plajı'na Mavi Bayrak verilmesinin bunun en güzel örneği olduğunu belirten Genel Sekreter Yazıcı, şunları kaydetti: "10-20 yıl önce böyle bir şey bahsedilse herhalde konu pek de ciddiye alınmazdı. Ama şimdi daha büyük yarışların hayalini kuruyoruz" Türkiye Yüzme Federasyonu Açık Sudan Sorumlu Yönetim Kurulu Üyesi Yrd. Doç. Dr. Nevzat Mutlutürk ise açık su yarışlarının yeni gelişen bir spor branşı olduğunu söyledi. Mutlutürk, "Avrupa çapında önemli organizasyonlar yapmaya başladık. Bunun en büyük destekçisi Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'dir." Türkiye Yüzme Federasyonu Açık Su Teknik Komite Başkanı Prof. Dr. Bahtiyar Özçaldıran da "Avrupa'nın en önemli yarışlarından birini daha gerçekleştireceğiz. Çok mutluyuz. Ümit ediyoruz dünya şampiyonasını da Kocaeli'nde yapacağız. Bazı eksikliklerimiz var onları da giderirsek neden olmasın." ifadelerini kullandı. 21 ülkenin yarışacak olmasının çok önemli olduğunu vurgulayan Özçaldıran, "Ülkeler bu yarışmaya büyük önem veriyor. Ve olimpiyatlara sporcu seçmek için basamak olarak görüyorlar." diye konuştu. İZMİT KÖRFEZİ DÜNYAYA TANITILACAK 13, 14 ve 15 Temmuz tarihleri arasında Karamürsel'de yapılacak olan Avrupa Açık Yüzme yarışlarına birçok ülkeden onlarca yüzücü katılacak. Geçtiğimiz yıllarda Değirmendere ve Sekapark'ta yapılan Uluslararası Kocaeli Açık Su Yüzme Kupası Yarışları'nın ardından yapılacak olan yarışma İzmit Körfezi'ni tüm dünyaya tanıtacak. Kayıtların 3 Temmuz tarihinde sona erdiği yüzme yarışlarına 21 ülkeden 117 yüzücü müracaat etti. Kocaelilerin her yıl olduğu gibi bu yılda yoğun ilgi göstereceği şampiyonada dereceye giren sporculara çeşitli ödüller verilecek. YARIŞAMAYA KATILAN ÜLKELER Yarışmalara Türkiye'nin yanı sıra Almanya, Avusturya, Büyük Britanya, Çek Cumhuriyeti, Fransa, Hırvatistan, Hollanda, İspanya, İrlanda, İsrail, İsveç, İsviçre, İtalya, İzlanda, Macaristan, Portekiz, Rusya, Slovenya, Ukrayna ve Yunanistan'dan 117 yüzücü katılacak. Yarışmalar 3 bin, 5 bin ve 7 bin 500 metre mesafelerinde olacak. YARIŞMANIN MASKOTU KAMBUR BALİNA Sabah 9.00'da başlayacak olan yarışmaların birinci gününü, Genç Bayanlar ve Genç Erkekler 7 bin 500 metre yarışmaları içeriyor. İkinci gününde ise Genç Bayanlar ve Genç Erkekler 5 bin metre yarışmalarını içeren organizasyonda üçüncü gün 3 bin metre takım yarışları yer alıyor. Dev organizasyonun bu yılki maskotu uzunluğu 14,6–15,2 metre ve ağırlığı da 31–41 ton aralığında olan Kambur Balina olarak belirlendi. (CİHAN)