ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Batı Yarımküre'de uyuşturucu kaçakçılığına yönelik yeni bir askeri operasyon başlatıldığını duyurdu. Hegseth, Twitter üzerinden yaptığı açıklamada, Başkan Donald Trump'ın talimatı doğrultusunda "Güney Mızrağı Operasyonu"nun başlatıldığını bildirdi. Söz konusu operasyonun, ABD'nin uğruna gerekirse Venezuela'daki Maduro rejimini değiştirmeyi göze aldığı "uyuşturucu teröristleriyle mücadele" sürecinin bir uzantısı olduğu değerlendiriliyor.

Operasyonun, Güney Mızrak Ortak Görev Gücü ve Güney Saha Komutanlığı (SOUTHCOM) liderliğinde yürütüleceğini kaydeden Hegseth, operasyonun üç temel amacı olduğunu vurguladı: ABD anakarasını korumak, Batı Yarımküre'deki uyuşturucu teröristlerini etkisiz hale getirmek ve uyuşturucu kaynaklı ölümleri önlemek.

Bu gelişme, Trump yönetiminin uyuşturucu kartelleriyle mücadele politikasının bir uzantısı olarak görülüyor. Daha önce bir kararname imzalayarak ordunun bu mücadelede daha etkin kullanılması talimatını veren Trump yönetimi, ağustos ayı sonlarında da Venezuela açıklarına denizaltı ve savaş gemilerinden oluşan bir filo göndermişti.

Savunma Bakanı Hegseth'in, ABD ordusunun Venezuela'da rejim değişikliği de dahil olmak üzere operasyonlara hazır olduğu yönündeki açıklamaları ise Caracas yönetimi tarafından tepkiyle karşılanmış, Devlet Başkanı Nicolás Maduro 4.5 milyon milisi seferber ettiğini açıklamıştı. ABD'nin Venezuela açıklarındaki operasyonları uluslararası kamuoyunda eleştirilere neden olmaya devam ediyor.