ABD Eğitim Bakanı Arne Duncan, kuruluşun "Eğitime Olağanüstü Adanmışlık" ödülüne layık görüldü. Törende Duncan'ın ödülünü, onun adına ABD Eğitim Bakanlığının üst düzey yetkililerinden Kenneth Bedell teslim aldı. Bakan Duncan, gönderdiği mesajda, törene katılamamasından duyduğu üzüntüyü dile getirerek, ödüle layık görülmesinden dolayı teşekkürlerini sundu. ABD'deki okulların sadece güvenli değil, aynı zamanda birer barış merkezi olmasını sağlamak için çaba gösterdiklerini ve bu uğurda önlerinde katetmeleri gereken daha çok yol bulunduğunu ifade eden Duncan, bu hususun hem kendisi hem de Bakanlık için çok büyük bir öncelik olduğunu vurguladı. Duncan, "Rumi Forum, birbirimizi daha iyi anlayabilmemizi sağlayacak dinlerarası diyaloğu destekleyerek güvenli bir çevrenin yaratılması yolundaki ortak çalışmalarımızda önemli bir partner. Karşılıklı saygının bulunduğu yerde, güvenli ve barışçıl okullar da olur" ifadesini kullandı. Rumi Forum'un "Kongre Hizmet Ödülü" de ABD Temsilciler Meclisi'nin başkent Washington DC'yi temsil eden üyesi Eleanor Holmes Norton'a sunuldu. Norton, törende yaptığı konuşmada, Mevlana Celaleddin Rumi'nin insanlığı bir bütün olarak gördüğüne ve ayrılıkları gidermek için çaba gösterdiğine işaret ederek, ABD'de yönetim çevrelerinde ve özellikle yasama organlarında Mevlana'nın bu felsefesine ihtiyaç duyulduğunu söyledi. Bu ödülü, görev yaptığı Temsilciler Meclisi'ne Mevlana ruhunu taşımada bir ilham kaynağı olarak kabul ettiğini belirten Norton, Mevlana ruhunu Kongre'deki çalışmalarında uygulamayı ve çalışma arkadaşları arasında da güçlendirmeyi umduğunu sözlerine ekledi. Gecede "Hizmete Olağanüstü Adanmışlık" ödülüne de İngiliz futbol takımı Chelsea'nin ünlü oyuncusu Didier Drogba değer görüldü. Kısıtlı imkanlara sahip, özellikle kadın ve çocuklara sağlık ve eğitim alanında maddi destek sağlanmasını amaçlayan Didier Drogba Vakfı'nın da başkanlığını yapan Drogba, törene gönderdiği mesajda, ödüle layık görülmesinden dolayı Rumi Forum çalışanlarına teşekkür etti. Drogba, vakfının Afrika kıtasındaki çalışmalarına ve Fildişi Kıyısı'nın başkenti Abidjan'da inşa etmekte oldukları hastane projesine tüm dünya tarafından gösterilen yoğun destekten dolayı çok büyük mutluluk yaşadığını ifade etti. Kuruluşun "Medya Yoluyla Barışa Olağanüstü Adanmışlık" ödülü de Müslümanların ve İslam dininin tüm dünyada daha iyi tanınması ve böylece medeniyetler arası çatışmanın önlenmesine katkıda bulunmaya dönük çalışmalarda bulunan Unity Productions Foundation'ın eş kurucuları ve icra direktörleri Alex Kronemer ve Michael Wolfe'a verildi. AA