ABD Başkanı Joe Biden ve kurmaylarının Türkiye’ye F-16 satışına sıcak baktığı bir dönemde İngiliz haber ajansı Reuters’a konuşan Menendez, bu satışa karşı olmaya devam ettiğini dile getirdi. Menendez, “Endişelerimizi dile getirmeye devam ediyoruz. Yeni bir şey yok” dedi.

Türkiye’deki insan hakları ihlalleri, Ankara’nın İsveç’in NATO üyeliğine onay vermemesi ve Türkiye’nin Yunanistan’a karşı tavrı sebebiyle bu satışa karşı olduğunu sık sık dile getiren Menendez, “İsveç, Erdoğan’ın ‘Tamam İsveç NATO üyesi olabilir’ demesine rağmen halen Türkiye’den oy almadı. Erdoğan oylama yaptırabilirdi. Ama yapmadı” dedi.

Menendez ayrıca, Türkiye ile Yunanistan arasındaki ilişkiden dolayı endişeli olduğunu söyleyerek, “Diğer NATO üyelerine karşı saldırgan bir tutumu olan bir NATO üyesine F-16 satmaya çalışmak nasıl bizim işimize gelir” yorumunu yaptı. Konuyla ilgili olarak ABD Dışişleri Bakanlığı’ndan bir yetkili, bakanlığın danışmaya devam ettiğini dile getirdi.

NATO üyesi olan Türkiye, 2021 yılının Ekim ayında ABD’den 20 milyar dolar değerinde Lockheed Martin yapımı F-16 ve yaklaşı k80 modernizasyon kiti satın almak istemişti.

Başta bu satışa ikna olmayan Biden daha sonra bu satışı desteklediğini açıklamıştı.

Büyük silah satışlarının gayrı resmi değerlendirme süreçlerinde Kongre Dış İlişkiler Komitesi ve Temsilciler Meclisi Dış İlişkiler Komitesi liderleri anlaşmaları askıya alabilir ve insan hakları endişeleri de dahil olmak üzere birçok konuda gerekçe gösterebilir.

Fakat ABD Başkanı Biden’ın sürece müdahale ederek onay verme yetkisi bulunuyor.