Türkiye'nin demokrasi bayramı yaptığı 12 Eylül referandumu, 27 Mayıs Darbesi'nin mağdurlarından olan dönemin Milli Eğitim Bakanı Tevfik İleri'nin yakınlarını da sevince boğdu.
Halkın iktidara taşıdığı Adnan Menderes Hükümeti'nin bakanlarından İleri'nin kızı Cahide (İleri) Aksoy ve damadı Ayhan Aksoy, referandumdan çıkan sonucu Türkiye'nin yarım asır boyunca beklediği özlem olarak nitelendirdi.
Merhum İleri'nin kızı Cahide Aksoy, "Halkın seçimini, iradesini hazmedemeyen insanlar hep oldu ve oluyor da. Belli bir zümre her zaman halkın söz sahibi olmasını hazmedemedi. 12 Eylül bundan sonra demokrasi bayramı olarak kutlanacak. Başta Başbakan Adnan Menderes olmak üzere babamın ve o dönemin mağdurlarına bu referandum inşallah malum olmuştur." şeklinde konuştu.
Paketin sevmediği bir insan ya da parti tarafından Türkiye'nin önüne getirilse bile 'evet' yönünde oy kullanacağını dile getiren Cahide Aksoy, referanduma 'hayır' oyu verenleri ise "Susayana su, boğulana simit atıp da bunu kabul etmemek gibi bir şeydi." tespitiyle değerlendirdi.
Ayhan Aksoy da Tevfik İleri'nin yıllarca mücadele ettiği konuların başında hürriyet ve demokrasi mefkûresinin geldiğini vurguladı.
Aksoy, "Türkiye'yi düşünenler, Türkiye'nin en iyi duruma gelmesini isteyenler, darbe anayasasını ortadan kaldıracak bir atılımı nasıl destekleyemezdi. Bunu anlamak mümkün değildi. O bakımdan çok memnunum. Artık yeni nesiller yargı ve askeri vesayet rejimini tatmadan yetişecekler. Referandum ile insan hak ve hürriyetleri, parlamenter demokrasi tam gelmiş olacak." ifadelerini kullandı.
Ayhan Aksoy, referandumda gerçek solcuların 'evet' dediğini de sözlerine ekledi.
Demokrat Parti (DP) döneminde 10 yıl boyunca Ulaştırma, Milli Eğitim, Bayındırlık ve Devlet Bakanlığı yapan Tevfik İleri, Başbakan Yardımcılığı ve TBMM Başkanvekilliği görevlerinde de bulundu. Tevfik İleri, 27 Mayıs 1960 Darbesi'nin ardından Yassıada mahkemelerinde idama mahkûm edilmiş, cezası ömür boyu hapse çevrilmişti. Yargılamanın ardından Kayseri Bölge Cezaevi'ne yollanan İleri, hastalanması üzerine Ankara Hastanesi'ne kaldırıldı ve 31 Aralık 1961 günü vefat etti.