Türk Hava Yolları'nın (THY) eski yönetim kurulu başkanı Candan Karlıtekin, 3'üncü havalimanı projesinden 2009 yılında haberdar olduğunu belirterek, "Ağabey" diye hitap ettiği Ulaştırma Bakanı Binali Yıldırım'ın Atatürk Havalimanı'nın kapatılacağını kendisinden sakladığını söyledi. 

Karlıtekin, İstanbul Havalimanı'ndan nasıl haberdar olduğu ise şu sözlerle açıkladı: "2009'un ortalarında buna karar verildi. Karar verildiğini de ben şöyle öğreniyorum: Yeşilköy'e genel müdürlük binası kifayet etmiyor. Yeni bir bina yapalım. Orada arsamız da vardı. Projelerini yaptırdık. Sonra bir gün Hamdi (Topçu) Bey geldi, 'Boşuna uğraşma' dedi. 'Hayırdır' dedim. 'Havaalanı buradan taşınıyor' dedi. 'Allah Allah' dedim." 

"Farklı bir parti değiliz, bir şey değiliz." diyen Karlıtekin şöyle devam etti: "Hatta İstanbul Belediyesi'nde de eski Ulaştırma Bakanımızla (Binali Yıldırım) birlikte çalıştık. O İstanbul Deniz ve Otobüsleri Genel Müdürüydü, ben İştirakler Daire Başkanıydım. Ben hiyerarşik olarak üstteydim ama ona ağabey derdim. Fakat buna rağmen görüşümüz alınmadı. Benim dışımdaki insanlardan da alınmadı."

Karlıtekin, "Görüşümüz uygun bir pist yapılması kaydıyla bir miktar belki kamulaştırma yapılacaktı. Azami 2 milyar dolara İstanbul'un ihtiyacını idare eder değil, Atatürk Havalimanı, Sabiha Gökçen Havalimanı'na da ikinci paralel pist yapılmak kayıt ve şartı ile ikisi İstanbul'un ve İstanbul üzerinden Türkiye'nin hava taşımacılığı ihtiyacını görürdü. Yakın bir gelecekte de buna ihtiyaç yoktu. Ama mesele şu; İstanbul'u kuzeye ve batıya doğru büyütme hayali vardı." dedi.

Yıldıray Oğur'un "Kanal İstanbul yüzünden mi?" sorusuna cevaben Karlıtekin, "Kanal İstanbul da bunun bir parçası. İstanbul'da zaten 15-16 milyon nüfus var. 5 milyon belki, oraya bir nüfus yığacaksınız. Bu doğru bir şey değil. Oraya kuracağınız bir şehir yine İstanbul'un merkeziyle ilişkili olacak. Yine büyük bir yük bindirecek İstanbul'un içine. İklimsel olarak İstanbul'un kuzeyi ile güneyi arasında her zaman derece farkı vardır. İstanbul'un kuzeyindeki ormanlar, İstanbul'un akciğerleri..." 

1995 yılında dönemin Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel'in İstanbul Büyükşehir Belediyesi'ne brifing almaya geldiğine işaret eden Karlıtekin, "Biz (Büyükşehir Belediye Başkanı Recep Tayyip Erdoğan) o zaman İstanbul'un kuzeyine yapılaşma yapmanın nasıl bir cinayet olduğunu kendisine izah etmiştik. İstanbul'u büyütmemek lazımdı. Sonuç itibariyle bir tercihtir, o havalimanının yapılması ihtiyaçtan değil, daha büyük bir İstanbul'un röper noktasını ileriye çekmek içindir. Oraya çekildi."