Esad'ın iktidara gelmesinden iki yıl kadar önce, 1998 yılında Türkiye ile Suriye PKK lideri Abdullah Öcalan'ın Şam'da ikamet etmesi nedeniyle savaşın eşiğine gelmişti. Ancak yaklaşık 10 yıl sonra İki ülkenin ordularının sınırda ortak tatbikat düzenleyecek kadar ilerlemesi yeni Türk dış politikasının en büyük zaferi olarak nitelendirildi.