Özel savunma şirketi OIP Land Systems'in CEO'su Freddy Versluys, bir Avrupa Birliği ülkesine 49 adet ikinci el Leopard 1 tankı sattıklarını açıkladı. Versluys, tankların ne kadara ve hangi ülkeye satıldığını 'gizlilik anlaşması' uyarınca açıklamayacağını söyledi. OIP CEO'su ayrıca, önceden Belçika ordusuna ait tankların Ukrayna'da kullanıma girmesinin altı ayı bulabileceğini söyledi.

Artı Gerçek'te yer alan habere göre anlaşma hakkında doğrudan bilgi sahibi olan bir kaynak, tankların 'büyük bir Alman savunma şirketi' tarafından satın alındığını söyledi. Alman Handelsblatt gazetesi ise salı akşamı yayımladığı haberinde "Alıcının silah üreticisi Rheinmetall olduğunu ve tankların çoğunu Ukrayna'ya ihraç etmek üzere hazırlamayı planladığını" yazdı.

Versluys, dün LinkedIn'de bir şişe Ukrayna votkasının yanında tankların resmiyle birlikte yaptığı paylaşımda, "Şirketimizden ayrılmaları, adil bir piyasa fiyatı istediğimizi ve birilerinin onları almaktan çok mutlu olduğunu kanıtlıyor" dedi. Daha önce Belçika ordusu için dokuz yıl çalışmış olan Versluys, tankların şimdi büyük bir revizyondan geçirilmek üzere bir fabrikaya nakledildiğini söyledi.

Alman yapımı Leoparların satışı daha önce Belçika Savunma Bakanı Ludivine Dedonder'in tankları satın almayı düşündüklerini söylemesiyle gündeme gelmişti. Dedonder'in, "Firmayı satıştan 'büyük bir kâr' elde etmeye çalışmakla suçlaması" bir tartışmanın fitilini ateşlemişti. Versluys ise o dönemde Belçika hükümetinin kendisiyle temasa geçtiğini yalanlamıştı. Versluys daha önce İngiltere'ye 46 adet M113 hafif zırhlı araç satmış, İngiltere de bunları askeri yardım paketinin parçası olarak Ukrayna'ya transfer etmişti.