Başbakan Yardımcısı Bülent Arınç'ın gözyaşları içinde, "Bu ödülü daha önce hep eşi vefat eden hanımefendilere takdim ettim. İlk defa bir beyefendiye veriyorum. Demek ki hizmet etmenin hanımefendisi beyefendisi yokmuş." sözleriyle dile getirdiği Gülnar Ergüneş, tam bir eğitim kahramanıydı. 34 yaşında MS hastalığı sebebiyle vefat ettiği hasta yatağında bile öğrencilerini sayıklıyordu. Acılı eş Bülent Ergüneş, Gülnar öğretmeni şu sözlerle anlatıyor: "Hasta yatağında öğrencilerini sayıklıyordu. Ayakları tutmazken ve gözleri görmüyorken bile öğrenciler için neler yapılabileceğini düşünüyordu. Yetiştirdiği öğrencileri görünce Gülnar'ın hayatını nasıl geçirdiğini bir kez daha anladım. Uğraşlarının hiçbirinin boşa gitmediğini görüyorum. Bu gurur verici ödül de bunun en büyük ispatı." 4 yıl Irak'ta 4 sene de Azerbaycan'da Türkçe öğretmenliği yapan Gülnar Ergüneş, 27 Ekim 2008'de namaz kılarken seccade üzerinde hayatını kaybetmiş.